Cómic
Stan Lee, ¿héroe o amenaza?

En el año del centenario del “creador de Marvel”, que habría cumplido el siglo el pasado 28 de diciembre, revive el eterno debate sobre si Stan Lee se apropió de méritos ajenos, sobre todo de los dibujantes Jack Kirby y Steve Ditko, a los que sus cameos en el cine de superhéroes han acabado por opacar completamente.
Stan Lee BN
Stan Lee fue el creador de Spiderman entre otros muchos superhéroes.

“Stan Lee trasciende a la propia marca de Marvel hasta ser él mismo una marca. Las coletillas que usaba en el correo de los lectores en los años 60, como ‘excelsior’, ‘nuff said!’ o ‘true believer’ se han convertido en marcas registradas. Hay funkos de él que se venden con los de los personajes que él creó. Igual paras a cualquiera por la calle y le enseñas una foto de Walt Disney y no sabe quién es, pero a Stan Lee, con el bigote, las gafas de sol y el chaleco verde… te van a decir, aunque sea, ‘el tío de Marvel’”, explica Pedro Monje, coordinador editorial de Dolmen, que ha publicado en España La asombrosa vida de Stan Lee, biografía de Danny Fingeroth que en su título juega con el de la colección del personaje más exitoso de la editorial: The Amazing Spider-man. Editado en inglés en 2019, llegó a nuestro país el pasado diciembre, coincidiendo con los 100 años de nacimiento del acreditado como creador de la mayor parte de los superhéroes Marvel.

Stan Lee es una figura perseguida por la polémica antes de ser famosa, pero cuyas controversias no suelen trascender a la propia industria del cómic en la que surgió

La de Stan Lee, nacido Stanley Lieber en Nueva York un 28 de diciembre de 1922 y que más tarde acabaría cambiando legalmente su nombre por el del famoso pseudónimo con el que firmaba sus cómics, es una figura perseguida por la polémica antes de ser famosa, pero cuyas controversias no suelen trascender a la propia industria del cómic en la que surgió. Como señalaba Monje, es uno de los pocos autores de cómic cuyo nombre trasciende al medio, convertido en icono por sus cameos cinematográficos. Paralelamente a la biografía de Fingeroth, Es Pop Ediciones traía a las librerías españolas Verdadero creyente. Auge y caída de Stan Lee, de Abraham Riesman, que apareció en Estados Unidos en 2018, y que lo acusa de haber ocultado la autoría, o como poco, coautoría de sus personajes por parte de dibujantes como Steve Ditko (Spiderman, Doctor Extraño) o Jack Kirby (Los 4 Fantásticos, Los Vengadores, X-Men).

El centro de la polémica es el llamado “método Marvel”, empleado por la editorial desde mucho antes del éxito que llegó a partir de los años 60 con las colecciones de Los 4 Fantásticos o Spiderman, consistente en que el guionista de cada cómic (en algún momento, solo el propio Lee encargándose de hasta ocho series mensuales a la vez) daba una sinopsis esbozada al dibujante, este la desarrollaba dando los diferentes giros a la historia y posteriormente el escritor le ponía los diálogos. Una forma de trabajo que garantizaba, sobre todo, rapidez y daba bastante manga ancha a los dibujantes, pero la cual, a partir del éxito de los personajes (muy anterior a las actuales películas o a su compra por Disney) y sus jugosos royalties, provocó polémicas de ida y vuelta, sobre todo con Jack Kirby, referente del medio.

Para colmo, los libros de Fingeroth y Riesman cuentan los mismos hechos. Hay pocas diferencias entre las versiones de la vida de Lee que dan y, de hecho, se citan el uno al otro en alguna ocasión. Es más la interpretación de los actos del autor lo que varía, y el enfoque del libro en sí. Es Riesman un periodista cultural cuya carrera se ha desarrollado entre la revista New York y medios como The Wall Street Journal. Fingeroth, por su parte, fue durante años ayudante de Larry Lieber, el hermano pequeño de Lee (que sigue vivo, a sus 91, y fue dibujante y guionista para Marvel a las órdenes del mayor), y trabajó en la plantilla de la editorial entre mitad de los 70 y finales de los 90.

Riesman desconfía de toda decisión de Lee, cuyas notas para una autobiografía nunca terminada utiliza de apoyo para cualquier tipo de matiz, y, como escribe una biografía más al uso, da gran peso a su mala relación con su padre y, por extensión, con el judaísmo. También le pasa un filtro, poco amable, basado en su experiencia como periodista del mundillo artístico de Nueva York, donde “robar” una idea original es una cuestión sagrada y, sobre todo, un gran problema económico.

Fingeroth presenta una mezcla de comprensión, admiración y cierto cachondeo respecto a alguien a quien considera una mezcla de pícaro sin maldad y genio involuntario. Subraya todas las ocasiones en las que Lee atribuyó el mérito de la creación Los 4 Fantásticos o Spiderman a sus dibujantes e incluso argumenta que estos autores le deben su fama: si Jack Kirby es conocido como ‘El Rey’ de los comics —The King Kirby, en una de esas aliteraciones tan del gusto del creador de Peter Parker— es porque Lee decidió “venderlo” así en sus cómics.

El escritor y crítico Pablo Vicente ha sido uno de los analistas españoles más pegado a la polémica sobre Lee a través de los artículos en su blog, donde señala los cambios que este realizaba sobre los dibujos de Jack Kirby en los primeros números de Fantastic Four, allá por 1961 (y a partir del estudio The Lost Jack Kirby Stories, de Chris Tolworthy). “Como era el editor y tenía autoridad sobre los dibujantes, decidió incluirse como ‘guionista’ en los cómics que editaba y dialogaba. Lo cierto es que, por los testimonios y las notas en los márgenes de las páginas originales, tiene más sentido pensar que trabajaba igual que los editores de DC Comics [la otra gran editorial de cómics de EE UU, propietaria de personajes como Superman, Batman o Wonder Woman]: daba pautas a los autores del tipo de cómics que quería recibir y estos se lo entregaban”.

El crítico Pablo Vicente recuerda que la versión que ha trascendido es la de Lee porque se aseguró de cultivar su propia “marca personal” con apariciones en medios ya desde los años 60 como cara visible de Marvel

Vicente recuerda que la versión que ha trascendido es la de Lee porque se aseguró de cultivar su propia “marca personal” con apariciones en medios ya desde los años 60 como cara visible de la editorial, estatus que mantuvo hasta su muerte, incluso no teniendo ya relación contractual de ningún tipo con Marvel. Aún como Stanley Lieber, entró a finales de los años 30 en la entonces editorial Atlas como chico de los recados porque el dueño, Martin Goodman, estaba casado con una de sus primas, ascendió a guionista y más tarde a editor en medio de muchos vaivenes (incluido ser reclutado para el servicio de propaganda del Ejército de EE UU durante la Segunda Guerra Mundial) y, después de que Goodman vendiese la editorial cuando ya sus personajes copaban las listas de los más vendidos, se mantuvo en el puesto, cada vez más vinculado a las relaciones públicas y menos a la escritura. “Cuando los dibujantes empezaron a dar opiniones discrepantes, lo hicieron sin presentar tampoco pruebas. Era la palabra de uno contra la del otro”, añade.

“En las entrevistas y libros de Stan Lee hay contradicciones según el año en el que se publicaron. Antes de que Jack Kirby se fuese de Marvel, en los 70, Lee presumía de que sus dibujantes colaboraban en los argumentos”, explica Vicente. “Después de esa fecha empezó a reducir el papel de los dibujantes a simples ilustradores de las ideas que él les daba”.

Kirby, Ditko o Wally Wood (cocreador de Daredevil) “pelearon con Lee para que se reconociese en los créditos que su trabajo iba más allá de ilustrar, pero él siempre se resistió”. Un ejemplo sería la anécdota que contaba un autor nunca enemistado con Lee, John Romita Sr., dibujante de Spiderman y director artístico de Marvel durante años: “En una ocasión lo único que recibió para dibujar un cómic entero fue la nota: ‘¡El mes que viene, el villano es el Rino!’. Eso no lo puede considerar un guion nadie. Y aun así, ahí está el nombre de Lee en los créditos”.

Cómic
Cómic La Patrulla-X de Chris Claremont: los mejores años de los tebeos mutantes
La larga etapa del guionista Chris Claremont al frente de La Patrulla-X convirtió una serie al borde de la desaparición en el cómic más vendido del mundo. Lo consiguió trasladando a las viñetas cuestiones como la violencia contra las minorías discriminadas y sus respuestas ante ella.

Menos beligerantes pero igual de incisivos, los críticos culturales (y colaboradores de este medio) Diego Salgado y Elisa McCausland recuerdan que Stan Lee “cultivó durante toda su vida una imagen de editor cool, cómplice de sus artistas y amigo de sus fans, que con el tiempo se ha delatado la máscara de un empresario; un empresario que hizo de Marvel una gran editorial de cómic a base de exprimir y manipular a los autores y de hacer lo que fuera necesario para ganarse el beneplácito de la opinión pública y los lectores”. Su trabajo “guste o no, tenía una faceta creativa y, desde luego, supo cómo hacer de una editorial precaria en sus inicios una corporación del entretenimiento”.

Salgado y McCausland señalan que “la función de un editor literario de cómics en Estados Unidos no consiste en pulir vagamente el original del autor y publicarlo, sino en inmiscuirse en el proceso creativo desde el primer paso y llevarlo a buen puerto aplicando todo su conocimiento del sector, del público objetivo lector, y de los potenciales expresivos del medio”. Así, creen que tenía “méritos artísticos” de sobra a la hora de hacer de los personajes de Marvel lo que son hoy, y, al mismo tiempo, que se apropió de méritos ajenos. “Una cosa es indisociable de la otra cuando hablamos de cultura popular o como la queramos llamar. No existen ángeles en la industria cultural”.

Monje, por su parte, cree que discutir “sobre los méritos de Lee y Kirby es como Maradona o Messi, esos debates eternos que existen porque nos gusta discutir. Soy partidario que en el centro de los talentos de los dos es donde estuvo la magia. Por ejemplo, el personaje de Estela Plateada fue creación de Jack Kirby, está documentadísimo, y la Mujer Invisible estaba basada en la hija de Jack Kirby… pero La Avispa, que es el personaje que pone nombre a Los Vengadores en su primer número, en 1963, se llamaba Jan por la hija de Stan Lee que murió cuando era un bebé. ¿No había nada de Lee en esos personajes?”.

También subraya cómo es posible que lo que haya cambiado, más que la autoría o las percepciones de los propios interesados, es la consideración social del medio. “Resumiendo mucho, en los años 70 y 80 Jack Kirby estuvo en discusiones con Marvel para que le devolviesen sus páginas originales. Estaba surgiendo el mercado directo, las convenciones de cómics, y los autores se habían dado cuenta de que había gente dispuesta a pagar por ellas. Pero en los 60, cuando iban excursiones escolares a las oficinas de Marvel, se las regalaban como recuerdos a los niños”, se ríe. Es decir, hasta que alcanzaron cotas de popularidad inesperadas “ni ellos mismos habrían llamado arte a su trabajo, incluido Stan Lee, que siempre quiso dar el salto a la literatura o a los guiones de cine. Eran trabajos alimenticios en los que a veces ponían toda su creatividad. Para nosotros, o para un autor actual, es diferente”.

Aquí McCausland y Salgado consideran que de lo que habla esta polémica recurrente es de “la gentrificación del medio, que a falta de la popularidad real que tuvo antaño ha decidido jugárselo todo al valor reputacional. A la hora de la verdad, parece que se respeta más al autor pero sigue siendo el que pierde en todos los aspectos económicos y representativos frente a otros intereses. En nuestro país la inmensa mayoría de los artistas del cómic no viven del medio sino de otro tipo de encargos, como ilustraciones, publicidad, etc, incluso cuando tienen una reputación. ¿Estamos realmente tan lejos de las relaciones de Steve Ditko o Jack Kirby con Stan Lee? ¿O también nos hemos limitado a sofisticar las formas mientras a un nivel esencial las cosas funcionan de la misma manera?”.

Arquivado en: Cómic
Informar de un error
Es necesario tener cuenta y acceder a ella para poder hacer envíos. Regístrate. Entra na túa conta.

Relacionadas

El Salto Radio
Podcast ¿Y si en el día de mañana no pudiéramos recopilar más datos?
Preferencias del Sistema, de Ugo Bienvenu, es una brutal distopía que indaga en los límites entre la memoria, la cultura y la inteligencia artificial
Cómic
Cómic ‘El Eternauta’, la obra maestra del cómic que describió en viñetas la muerte llegada del cielo
La historieta creada en Argentina en 1957 por el guionista Héctor Germán Oesterheld y el dibujante Francisco Solano López es un monumento de la ciencia ficción que sigue generando apasionantes interpretaciones.
Residencias de mayores
Residencias Fondos de inversión y residencias: la mano invisible que retuerce los cuidados
Mientras DomusVi, en manos del fondo de inversión ICG, ya es la empresa con más residencias privadas del Estado, residentes, familiares y trabajadoras explican lo que supone que las prácticas especulativas acunen la vejez de las personas.
Opinión
Opinión Bretón no es un monstruo, ni Martín el nuevo Capote
Frente a la libertad sin peros que defienden unos, la responsabilidad de muchos: la de ciudadanos y librerías que se niegan a comprar o vender, respectivamente, el libro que Anagrama ha tenido a bien materializar.
LGTBIfobia
Manifestación Plataforma Trans planta cara a la transfobia con una manifestación contra el odio
La convocatoria el 29 de marzo denuncia un contexto internacional antiderechos. La organización pide a partidos y sindicatos que se sumen a la marcha porque la transfobia es un problema social, y por lo tanto también político, explican.
Música
Música Pervertidos y puritanos, a los pies de Ethel Cain
Proyectos musicales como ‘Perverts’ de Ethel Cain son capaces de imponer silencio en medio de tanto ruido para pensar en un momento en que las redes sociales son herramientas tendenciosas para la difusión de propaganda de ultraderecha.

Últimas

AGANTRO
Agantro Tatuaxe: terapia e tendencia
Da marxinación á moda, o carácter simbólico e ritual da tatuaxe atópase actualmente erosionado polas dinámicas capitalistas.
Gasto militar
Gasto militar “No nos resignamos a la guerra”: 70 organizaciones rechazan la deriva militarista de la UE y el Gobierno
Más de 70 organizaciones y personalidades de la cultura y el activismo firman un manifiesto que rechaza la escalada belicista y el rearme frente a una posible agresión rusa.
Palestina
Cisjordania Hamdan Ballal, codirector de ‘No other land’, agredido por colonos israelíes
Según los testigos que presenciaron el ataque, el cineasta está herido. Poco antes de las 14h el codirector de la cinta ha anunciado que Ballal ha sido puesto en libertad.
Minería
Minería estratégica en Extremadura La Comisión Europea declara “estratégicos” tres proyectos mineros en Extremadura
Las Navas (Cañaveral), Aguablanca (Monesterio) y La Parrilla (Almoharín) obtendrán financiación, verán facilitados sus procesos de tramitación y se beneficiarán de plazos más reducidos. La mina de Valdeflores no es considerada estratégica.
Obituario
Obituario Jesús Santos, el basurero que se ganó el corazón de Alcorcón
Alcorconero de toda la vida, teniente alcalde, activista social y sindicalista, Jesús Santos hizo que aquellos que le acompañaron en su camino se ilusionaran por la política.
Más noticias
Israel
Genocidio Mercadona vende tampones y patatas procedentes de Israel
En 2024 se produjo una reducción de las importaciones de tampones y patatas israelíes. Mercadona es una de las plataformas que trabajan con estos productos.
Madrid
Madrid La Sareb amenaza con el desahucio a dos jóvenes activistas en Carabanchel
Cadete 7, el bloque en lucha del que el ‘banco malo’ prevé desalojarles de forma inminente este jueves 27, fue el primero recuperado por el movimiento de vivienda de Madrid en 2013 tras haber permanecido deshabitado desde 2008.
Palestina
Palestina Egipto abre la puerta a un nuevo alto el fuego en Gaza con el visto bueno de Hamás y EEUU
A cambio de la retirada gradual de la tropas de Israel en la Franja, serían liberados cinco rehenes cada semana. El Gobierno de Netanyahu no se ha pronunciado y siguen los ataques contra población civil.

Recomendadas

Medio ambiente
Medio ambiente Milleiros de persoas enchen A Pobra do Caramiñal para berrar contra a celulosa de Altri e a mina de Touro
Unha grande multitude por terra e centos de embarcacións por mar esíxenlle ao Goberno de Alfonso Rueda que “recúe” ante o potencial desastre ambiental que sobrevoa Galiza.
Guerra en Ucrania
Guerra en Ucrania Colegios underground en Járkov después de tres años de guerra
La ciudad ucraniana construye escuelas subterráneas, preparadas para aguantar ataques balísticos y nucleares.
Feminismos
Irene García Galán “La memoria feminista hay que construirla desde abajo, desde nuestras casas”
‘Hilaria’ (Errata Nature, 2025) es un libro dedicado a la tatarabuela de Irene García Galán, pero también un ensayo político que navega a través de la memoria feminista, el antipunitivismo y el anarquismo.
Argentina
Estela de Carlotto “Faltan todavía muchos nietos por encontrar”
Al cumplirse 49 años del golpe cívico-militar, la presidenta de Abuelas de Plaza de Mayo dialogó con El Salto y apuntó contra el Gobierno de Milei y su ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, que encabeza la represión de la protesta social.