Opinión socias
Mercadona concentra ya casi un 30% del gasto en alimentación de los hogares españoles

Entre todas las opciones disponibles en España para hacer la cesta de la compra, desde cadenas de supermercados nacionales y extranjeras, hasta cooperativas, comercios familiares, y pequeños autónomos; más de uno de cada cuatro euros invertidos se concentra en una única empresa, propiedad de Juan Roig.

Y sin tratar de demonizar a ninguna figura concreta, ni de entrar a valorar los litigios que la compañía ha mantenido con trabajadores y sindicatos. El objetivo es señalar lo evidente: la concentración del poder que estos datos sugieren, y las consecuencias que ya se observan en una economía como la nuestra, que carece de otra regulación que la decisión del consumidor.

Según NielsenIQ, Mercadona alcanzó en 2025 un 29,5% de cuota de mercado, lo que implica mayor participación que todos sus competidores juntos. Esta posición dominante tiene implicaciones directas en el poder para establecer los precios. Un actor que concentra el 30% del mercado tiene capacidad para fijar referencias de precio que afecta a toda la industria. 

No es sencillo cuantificar objetivamente cuántos pequeños comercios cierra con cada nueva apertura de una gran superficie. Sin embargo, la tendencia visible en la mayoría de las ciudades españolas es la desaparición progresiva del pequeño comercio de alimentación y productos básicos, bien por la competencia directa o por la suma de otros factores estructurales o circunstanciales (como el relevo generacional).

Nuestra cesta de la compra es cada vez más pequeña, mientras se hace más cara, y en una situación tendente al monopolio, cabría preguntarse si la subida de precios obedece exclusivamente a factores externos, o están aumentando también los beneficios del líder del mercado.

Los resultados económicos de la compañía reflejan que en 2023, un año después del comienzo de la guerra de Ucrania, Mercadona batió su récord histórico con 1.000 millones de euros en beneficios netos. En 2024 y 2025, la cifra subió a unos 1300 y 1700 respectivamente. Me permito hipotetizar que la guerra de Irán servirá para el mismo propósito inflacionario, y ayudará a que los beneficios netos en 2026 superen los 2.000 millones de euros. Es evidente que, concediendo que no son el único factor en juego, los precios más altos coinciden con un aumento de los beneficios.

En algunos círculos se bromea cuando uno decide evitar Mercadona (o Amazon es otro ejemplo). La lógica es sencilla: cada euro que gastas es un voto por el modelo económico que quieres sostener. Se puede optar por financiar a grandes corporaciones que concentran el poder de mercado, o intentar que el gasto contribuya a mantener vivos los pequeños y medianos negocios.

Sin embargo, esta elección individual suele recibir respuestas escépticas “no será para tanto”, “al menos es una empresa española”, “es que me gusta este producto y solo lo encuentro allí".

Este último comentario contiene la clave del problema. Cuando un actor alcanza una posición de dominio efectivo, la disponibilidad de productos alternativos disminuye. Los competidores cada vez tienen más difícil “competir” y acaban desapareciendo, y con ellos, la capacidad del consumidor de elegir. La concentración de poder no sólo afecta al precio, sino a la diversidad productiva, al tejido comercial local, y en última instancia, a la soberanía económica de los consumidores.