Madrid
Alicia del Río: “Ahora hacemos una huelga general, pero tendremos que escalar la presión”

Alicia del Río (1993) se afilió al Sindicato de Inquilinas de Madrid en 2019, dos años después del nacimiento de esta organización que ha estado detrás del estallido provocado por el desahucio de Maricarmen, el inicio de las acampadas, los decretos de vivienda que aprobó el Gobierno, la convocatoria de la huelga general del 11N o, en última instancia, el final de esta legislatura.

El Sindicato de Inquilinas, que cuenta en la actualidad con 15.000 afiliados en todo el Estado, cerca del doble que antes de verano, no ha hecho todo esto solo, pero nada de lo ocurrido se entendería bien sin el papel que ha jugado este movimiento.

A través de los rostros que están en esta lucha por la vivienda conseguimos que la gente empatice y entienda que el enemigo está al otro lado y son los rentistas

Esta psicóloga y orientadora educativa se ha convertido en una de las caras más reconocibles de una revuelta que ha sacudido a la sociedad y a la política española. Hace unos meses, cuenta a El Salto, fue víctima de todo lo que denuncia como portavoz del Sindicato de Inquilinas: fue desahuciada del piso compartido que alquilaba en el centro de la capital. Ahora ese piso se vende por más de un millón de euros.

“No hay atajos” para resolver la crisis de la vivienda en España ni el resto de problemas que llevan a la desposesión, a la desigualdad, dice Alicia del Río, en referencia al libro de Jane McAlevey en el que se analizan las experiencias del sindicalismo de base en Estados Unidos, una de las fuentes de inspiración del Sindicato de Inquilinas, junto con las enseñanzas del Movimiento Sin Tierra (MST), de Brasil. La revolución que necesita la vivienda no pasa por las urnas, argumenta Del Río, ni porque gane un partido u otro, sino de una acumulación de fuerzas suficiente para torcer el brazo al poder económico y político que permite que se especule con este derecho humano básico.

Después de todo lo que pasó con Maricarmen se consiguió poner la vivienda en el centro del debate público. Tras el accidente de Toledo resulta muy difícil volver a hablar de vivienda. ¿Cómo se consigue volver a darle a la vivienda el protagonismo que se merece?
Desde luego, con la actualidad es muy difícil controlar el discurso, a pesar de que la vivienda sea el principal problema del país. Nosotras ahora estamos centradas en la huelga general. Creemos que con esta jornada, que va a ser histórica, se va a volver a hablar de vivienda, no solo esta semana, sino durante toda la campaña electoral. Más allá de eso, siempre hemos hecho que se hable de vivienda a través del conflicto. Al final, somos un sindicato. A través de Maricarmen hemos logrado cambiar la percepción del país sobre la vivienda. A través de los rostros que están en esta lucha por la vivienda conseguimos que la gente empatice y entienda que el enemigo está al otro lado y son los rentistas.

El 11 de noviembre es la huelga general, el 13 empieza la campaña electoral. El 29 son las elecciones. ¿Cómo se puede hacer para salir de ese marco discursivo que parece beneficiar al Gobierno?
Hay muchos actores que se intentan apropiar de la huelga de manera partidista. Lo que tenemos que hacer es utilizar todos los altavoces que tenemos, no solo los mediáticos, también el boca a boca. Es muy importante todo el trabajo que se está haciendo a pie de calle, a la salida de los centros de trabajo, a la salida de los colegios, en las plazas, para convencer a la gente de que la responsabilidad de la crisis de vivienda la tienen todos los gobiernos, tanto el central como los que tienen las competencias autonómicas y locales. Todos tienen responsabilidades diferentes, por obra, por omisión, de muy diversa índole. Tenemos que convencer, además, de que la única manera de avanzar en el derecho a la vivienda y en el resto de derechos es mediante el sindicalismo de base, mediante esa lucha coordinada desde abajo que puede dar un golpe en la mesa mucho más fuerte que lo que pueda hacer ningún partido en las instituciones.

Es muy importante todo el trabajo que se está haciendo a pie de calle para convencer a la gente de que la responsabilidad de la crisis de vivienda la tienen todos los gobiernos

Cuando empiece la campaña electoral, muchos partidos hablarán del derecho a la vivienda. ¿Qué le dirías sobre esto a alguien que está pensando en votar al PSOE?
Bueno, pues le diría que el Partido Socialista es un partido rentista. Ya lo era en 1985, cuando lanzaron el Decreto Boyer, que acortaba los contratos que hasta entonces eran indefinidos para que se pueda hacer algo tan loco como echar a la gente para especular, para hacer negocio. Otro ejemplo más reciente es la Ley de Vivienda de 2023 de la que tanto hablan, que dejó un agujero a la especulación muy claro, que son esos contratos de temporada y por habitaciones que se han utilizado de forma fraudulenta para especular aún más. Ahora cuando entramos en Idealista es lo único que vemos, contratos de temporada en los que te pueden echar al mes, a los seis meses, a los once meses, para especular nuevamente con tu casa. Por tanto, gobierne quien gobierne, también si gobierna el Partido Socialista, en coalición o no, necesitamos un sindicalismo fuerte para que haya algún avance en vivienda. Si no, volveremos a las medidas cosméticas, como poner un teléfono con el número 047 que no sirve para nada.

¿Qué sensaciones te está dando la preparación de la huelga en los comités de huelga, en los barrios?
La sensación mayoritaria es que la gente tiene ganas y esperanza, en contraposición con el ciclo del que veníamos, de mucha desafección, en el que la gente estaba como triste, indefensa, con la sensación de que no se puede hacer nada, cada uno en su casa con el móvil, cada vez sintiéndose peor, como anestesiados. Ahora hay ilusión, y eso es lo más valioso que tiene un movimiento, las ganas y la motivación de la gente. Hay que organizarlo, por supuesto, para llegar a buen puerto.

¿Cómo se mide el éxito en la huelga para el Sindicato de Inquilinas?
Para nosotras lo más importante es que se entienda como el inicio de un ciclo de luchas, que comenzó con el estallido de Maricarmen y la acampada, pero que no acaba el 11 de noviembre. Tenemos que construir poder popular en la vivienda, en lo laboral, en la educación, allí donde hay conflicto, estar organizadas y ser capaces de actuar conjuntamente en planes que impliquen cada vez una mayor escalada.

Mediante esa lucha coordinada desde abajo se puede dar un golpe en la mesa mucho más fuerte que lo que pueda hacer ningún partido en las instituciones

Lo que tiene que entender la gente es que ahora hacemos una huelga general de 24 horas que es histórica, pero necesariamente tendremos que escalar la presión. Eso es lo que tiene que calar. Las estructuras que se han estado generando, tanto las de sindicalismo de base como esos tejidos en los barrios, tienen que seguir fortaleciéndose.

¿Y cuál es el siguiente paso?
Bueno, de momento vamos a ver cómo se vive esa jornada histórica de huelga general y, desde ahí, seguiremos pensando los siguientes pasos, siempre términos de escalada, siempre desde el poder popular, desde la idea de generar un daño económico cada vez mayor a aquellos que acaparan la vivienda, aquellos que nos suben el precio de la cesta de la compra, quienes quieren bajarnos las pensiones o quitarnos las bajas laborales. Se trata de tener más poder de negociación para poder cumplir nuestras reivindicaciones.

Hace mucho que se viene hablando de la huelga de alquileres. ¿Es esa la forma ideal de escalar la presión?
Pues sí, completamente. La verdad es que ha sido un gran paso volver a poner esa herramienta encima de la mesa. Estamos todavía en una fase de consolidar las huelgas de alquileres con propietarios concretos, como se ha hecho de forma exitosa en Catalunya con La Caixa, o la huelga parcial que se ha hecho en Madrid contra Nestar por las cláusulas abusivas. Debemos seguir consolidando la huelga de alquileres con propietarios concretos y así ir normalizando la herramienta, haciendo también aprendizajes, porque de estas dos huelgas hemos aprendido mucho, para poder lanzarnos en un futuro, ojalá lo más próximo posible, a hacer huelgas en un territorio concreto.

Es una herramienta que sigue ahí, pero el paso previo y necesario era fortalecer esa alianza con el mundo laboral, con los barrios, con todas las luchas sociales que ahora mismo están siendo potentes y que manifiestan los malestares de época para poder dar un golpe más fuerte. Y no solo con los inquilinos, también con la gente propietaria — hipotecada o que ya ha podido pagar su casa— que está en contra de la especulación. Necesitábamos generar esas alianzas para, después, lanzarnos a más huelgas de alquileres. Desde luego, son la herramienta que puede poner en jaque al rentismo.

Gobierne quien gobierne, también si gobierna el Partido Socialista, en coalición o no, necesitamos un sindicalismo fuerte para que haya algún avance en vivienda

Lleváis nueve años en el sindicato, ha habido muchos casos, muchos bloques de lucha, muchas caras, pero ha sido la de Maricarmen la que ha terminado de provocar un estallido. ¿Por qué Maricarmen?
Ha habido varios factores. Uno es que Maricarmen llegó al sindicato muy pronto. Eso es algo en lo que hemos hecho mucho hincapié en el sindicato: hay que potenciar que la gente se acerque por el simple hecho de ser inquilina o cuando se le está terminando el contrato, en vez de hacerlo cuando falta un mes para el desahucio, cuando a menudo ya es tarde. Maricarmen llegó muy pronto, hubo tiempo de acumular poder, hubo tiempo de que ella desarrollara un discurso sindical brutal, hubo tiempo de que ella contara su historia con toda la crudeza en todos los medios de comunicación y de que se empatizara con ella mucho antes de que llegara el desahucio. Y hubo tiempo de generar todo ese apoyo social en su barrio, en la ciudad, en los colegios de al lado. La sociedad ya estaba pendiente. A eso también se unió, por supuesto, que era un caso paradigmático: una señora mayor en la que todo el mundo puede ver a su abuela, una señora que no había dejado de pagar ni un euro... reunía un montón de características que hacían que el caso fuera aún más sangrante.

Y luego, evidentemente, influyó la terrible barbarie que sufrimos en el desahucio. Conseguimos que 300 personas estuvieran allí poniendo su cuerpo, personas normales y corrientes, y, sin embargo, fuimos apaleadas, gaseadas. Que toda España viera esa violencia contribuyó a que fuera un punto de no retorno, de decir: “Mira, ya no aguantamos más”.

¿Crees que después de todo lo que ha ocurrido ha habido un cambio en el sentir de la población o cada sector político se ha enroscado en la posición que tenía previamente?
Ha cambiado totalmente el sentir de la población y es increíble cómo viene [al Sindicato de Inquilinas] gente que es propietaria y te dice: “Yo soy propietaria, tengo mi casa pagada, pero es que no puedo más porque en el piso de abajo he visto cómo otra persona propietaria le ha dado por poner a una familia en cada habitación. Y oye, a mí no me parece bien que tengan que vivir tres miembros de una familia en una habitación, que se me parte el alma de verlo”. También hay otros sectores que se han polarizado y hay una guerra cultural brutal entre quienes quieren especular y los que defienden que las casas son para vivir.

Tenemos que construir poder popular, estar organizadas y ser capaces de actuar conjuntamente en planes que impliquen cada vez una mayor escalada

El Sindicato de Inquilinas no deja de ser una organización relativamente pequeña, pero ha tenido muchísima influencia. ¿Crees que ese papel que está jugando tiene que ver con haber situado al inquilino como sujeto de lucha?
Claro, eso es una cosa que se identificó cuando se fundaron los sindicatos de Madrid y Barcelona en 2017. Entonces, ya se estaba empezando a ver cómo subían los precios y cómo se producían desahucios invisibles, que en ese momento todo el mundo los tenía normalizados. Se acaba tu contrato, te dicen que te vayas, haces la maleta y te vas. Ahí se vio que este iba a ser un conflicto que iba a estallar: en un contexto de caída de la tasa de ganancias, el capital iba a intentar maximizar sus beneficios en nuevos lugares donde puede reproducirse, donde acumular y crecer rápidamente, y vieron el negocio en España después de la crisis de las hipotecas con todos esos activos tóxicos de la banca, y un mercado del alquiler en aumento. Después de 2008, había ido decreciendo el acceso a la propiedad y aumentando la cantidad de gente que estaba condenada al alquiler; se ve claro que hay un sujeto inquilino que hay que organizar, que cada vez va a estar más desposeído.

Y no hay manera de salir de esa situación. Por eso se apuesta por organizar a este sujeto y la verdad es que esta apuesta está dando frutos. Pero también es muy importante aglutinar a la masa de gente que no especula, porque no es lo mismo ser propietario que rentista. Lo que tenemos que hacer es romper esa alianza, conseguir que los propietarios estén con el inquilinato, que somos los que no especulamos. Debemos luchar contra aquellos que están haciendo negocio con las casas, no contra todos los propietarios.

Alrededor del movimiento inquilino se han ido articulando otros espacios, como los sindicatos, las plataformas por la educación, las pensiones o la sanidad. ¿Por qué crees que tiene esa capacidad de servir de nexo entre diferentes luchas?
Desde el Sindicato de Inquilinas siempre hemos pensado que esto no lo podíamos hacer solas, que nosotras no íbamos a conseguir desmercantilizar la vivienda por nuestra cuenta. Incluso si lo pudiéramos conseguir solas estaríamos desplazando todos esos costes a otro sector, porque el capitalismo va a querer seguir acumulando. Puedes lograr una victoria en tu sector, pero no queremos que sea a costa de destrozar los territorios o a costa de que el capitalismo vaya a otro sector de la vida a seguir desposeyendo, destruyendo y precarizando.

Nos tomamos esto muy en serio y decidimos apostar por un modelo de sindicalismo integral que aúne todos los sindicalismos de cada ámbito de la vida concreto en una estrategia conjunta. Y por eso nace el proyecto de la Confluencia de Luchas. Desde ahí nos vinculamos con otras luchas, las entrelazamos desde abajo y hacemos también un discurso coherente.

¿Por qué decimos que sin vivienda no hay educación? Bueno, porque hemos estado hablando con todas las profesoras y con todas las madres. ¿Cómo va un niño a tener derecho a la educación si ni siquiera puede permanecer en el mismo centro educativo durante los seis años que dura la primaria? Sabemos esto porque estamos unidas en los barrios, porque muchas militantes también son profesoras, como yo, que vengo de ser orientadora. Hemos acudido a los piquetes de la huelga educativa, hemos ido a las asambleas de trabajadores de Airbus. Allí donde hay un conflicto sindical, nosotras queremos estar y unirnos de verdad.

Lo que tiene que entender la gente es que ahora hacemos una huelga general de 24 horas que es histórica, pero necesariamente tendremos que escalar la presión

Cada vez que se consigue un avance en las leyes de vivienda, los caseros y el lobby inmobiliario encuentran una forma de seguir especulando. ¿Cómo se sale de esta espiral donde parece que siempre hay una forma para saltarse los intentos de regulación?
Estos meses hemos visto un avance de poder popular muy fuerte, pero sigue siendo insuficiente. No hemos construido todavía una organización de masas, y con esto no me refiero solo al Sindicato de Inquilinas, sino a todo esto que estamos hablando de la confluencia de luchas. Necesitamos de verdad aglutinar muchísimo poder popular organizado, no solo lo espontáneo de la indignación y de la movilización, sino estructuras con las cuales podamos paralizar este país de verdad, como ocurrió, por ejemplo, durante 40 días en la huelga de La Canadiense en Barcelona [1919].

Nosotras hemos iniciado esta senda sabiendo que es un trabajo arduo, un trabajo de años. Para conseguir una reforma estructural nos queda mucha tarea por delante. Lo que sí que tenemos claro es que es desde el sindicalismo de base desde donde se puede conseguir eso. No hay atajos. Tenemos que conseguir de verdad ese poder sindical que lo paralice todo y que pueda doblegar, porque de otra manera no nos van a regalar ningún tipo de concesión. Y las reformas que vengan del Congreso siempre van a ser insuficientes mientras no haya un poder popular que arrodille realmente a los poderosos.

Habláis mucho del sindicalismo de base. ¿En qué prácticas se traduce?
El sindicalismo de base implica gente corriente organizada capaz de tomar decisiones, presionar y construir conflicto. No es un sindicalismo que mantiene pasivas a sus bases. Ese tipo de sindicalismo no construye poder de verdad en la base, es un modelo que lleva a la concertación, a los despachos, a la paz social, a lo que por desgracia hemos vivido tanto tiempo en nuestro país. Cuando llega alguien por un conflicto —porque lo quieren echar de su piso o no le arreglan la caldera—, al vincularse con la organización para resolver su problema empieza a entender que el poder se ejerce con una mayoría social coordinada.

El sindicalismo de base tiene que ver con eso, con generar participación, con generar liderazgos, con dar formación. Es lo que hacen también, por ejemplo, los compañeros del MST de Brasil, un movimiento que utiliza la pedagogía freiriana, que se basa en que tienes que escuchar a la gente que no está convencida, aprender con ellos y que ellos puedan liderar sus propias comunidades. Es un trabajo ingente, pero pensamos que, de verdad, no hay atajos.