Almería
El incendio de Almería deja al menos 12 personas fallecidas y 23 desaparecidas

El municipio almeriense de Los Gallardos protagoniza este viernes uno de los episodios más dramáticos en la historia de Andalucía. En la tarde del jueves se declaró un devastador incendio forestal, un fuego de comportamiento extremadamente virulento que ha provocado al menos 12 víctimas mortales, varios heridos y unas 1.500 personas desalojadas, según el balance oficial facilitado por la Junta de Andalucía.

Las víctimas, no obstante, podrían ser más: el balance provisional del Ejecutivo andaluz apunta a que hay 23 personas desaparecidas, según señala la Dirección de Emergencias. Entre los heridos, cuatro personas tuvieron que ser evacuadas al hospital Virgen del Rocío de Sevilla con pronóstico grave por quemaduras e inhalación de humo.

En un vídeo remitido a los medios, el consejero de Presidencia, Antonio Sanz, ha explicado que los fallecidos no pudieron escapar debido a la “altísima velocidad de propagación” del fuego cuando intentaban salir del municipio de Bédar. El fuego ha afectado además a la localidad de Antas y lleva ya más de 6.000 hectáreas calcinadas

Los servicios de emergencia han insistido en la importancia de seguir las rutas de evacuación señaladas y evitar desplazamientos no autorizados, después de que varias víctimas fueran localizadas en vehículos atrapados por el avance del fuego.

Las administraciones mantienen abierta la investigación para determinar el origen del incendio. Las primeras informaciones apuntan a que se originó debido a la caída de un cable en el kilómetro 511 de la N-340A. Así lo ha señalado la Junta en un comunicado, indicando que varias personas que llamaron al 112 en los primeros momentos alertaron de la caída del tendido eléctrico justo en ese punto.

Una zona en peligro extremo de incendio

El incendio más grave en términos humanos registrado en Andalucía ha estado favorecido asimismo por las elevadas temperaturas, la baja humedad y el viento en una zona que la Agencia Española de Meteorología (Aemet) situó en peligro extremo de incendio forestal, el nivel máximo de la escala que maneja el ente estatal. Avanzó en la tarde de ayer con gran rapidez por una zona de monte bajo y viviendas dispersas situada entre los términos municipales de Los Gallardos y Bédar, dificultando las tareas de evacuación y la actuación de los equipos de emergencia.

En torno a 150 efectivos del Plan Infoca, bomberos, Guardia Civil, Protección Civil y servicios sanitarios se desplazaron a la zona al inicio del siniestro para contener las llamas y asistir a la población afectada. También participan en las labores de control siete medios aéreos. La Guardia Civil ha habilitado en La Garrucha un puesto para reportar personas desaparecidas. Además, se han ofrecido recursos de atención psicológica: el Grupo de Intervención Psicológica en Emergencias y Desastres (Giped) ha puesto a disposición ciudadana un teléfono, el 677 904 624, para proporcionar atención e información a familiares de las personas afectadas. Las autoridades también han dispuesto albergues provisionales para las personas evacuadas.

Menos recursos contra los incendios en Andalucía

Trabajadores del Infoca, el Servicio de Extinción de Incendios Forestales de Andalucía, declararon recientemente a este medio que la situación en su servicio está siendo desastrosa. Javier, con más de diez años de experiencia trabajando en incendios andaluces, afirma que llevan meses insistiendo “en que se tienen que cubrir las plazas: nos hacen falta al menos mil efectivos más”, expone. 

El bombero señala que en los últimos días, cuando ha ido a la zona de los fuegos, tienen que esperar para poder comenzar su trabajo: “Estamos yendo cuatro bomberos cuando deberíamos ser grupos de siete. Cuando llegamos, tenemos que esperar 40 minutos para actuar, a que se nos agregue otro medio; imagínate lo que corre el fuego en ese tiempo”. Considera que si “el Infoca estuviera al 100%, no estaríamos en esta situación” y expone que muchos de los incendios “podrían haber quedado en conatos o en incendios menores”.

Por otro lado, el Gobierno andaluz ha dejado sin utilizar 154 millones de euros destinados a la “gestión del medio natural” en Andalucía durante el año 2023, según los datos presentados por el propio Ejecutivo autonómico en sus documentos en torno al cumplimiento de los presupuestos del año pasado. De esos 154 millones de euros, 120 tenían como objetivo la prevención de incendios forestales, lo que supone la puesta en marcha de tan solo el 80% del presupuesto aprobado, una ejecución desigual según la procedencia de las partidas presupuestarias. Por poner un ejemplo, de las transferencias del Estado, más de 48 millones de euros del total, solo se han ejecutado el 12%.

Un enclave entre sierras y ramblas

Los Gallardos, situado en la comarca del Levante Almeriense, se encuentra a unos 75 kilómetros de la capital provincial y constituye uno de los principales nudos de comunicación del este de Almería gracias al paso de la autovía A-7. El municipio se extiende entre las sierras de Bédar y Cabrera y la vega del río Aguas, un territorio caracterizado por un paisaje mediterráneo seco donde conviven cultivos, ramblas, monte bajo y espacios naturales protegidos.

Parte de su término municipal está incluido en la Zona Especial de Conservación Sierra de Cabrera-Bédar, un espacio de elevado valor ecológico que alberga una rica biodiversidad adaptada a un clima semiárido. Precisamente esta vegetación, unida a las condiciones meteorológicas extremas propias del verano, convierte la zona en especialmente vulnerable a los incendios forestales.

Históricamente, Los Gallardos creció ligado primero a la minería de Sierra Almagrera y posteriormente a la agricultura intensiva. En las últimas décadas ha experimentado un notable crecimiento demográfico y residencial, con numerosas urbanizaciones y viviendas dispersas en el entorno rural, un factor que incrementa la complejidad de las operaciones de evacuación durante emergencias de este tipo.

Mientras continúan las tareas para estabilizar el incendio y evaluar los daños ambientales y materiales, la prioridad sigue siendo garantizar la seguridad de la población y esclarecer las circunstancias que lo desencadenaron.