Petronor
Meatzaldea contra Petronor: “¿Quién quiere tener una bomba de relojería al lado de su casa?”

El vecindario de Meatzaldea ha acudido en masa a la manifestación contra Petronor de este primer domingo de marzo. Había que demostrar que nadie “quiere una bomba de relojería al lado de casa”. Después de la exposición venenosa a las emisiones de la planta que obligó a confinar (luego supieron que de forma tardía) a las poblaciones de Muskiz y Abanto-Zierbena, diferentes colectivos habían hecho un llamamiento a protestar. Y las dos columnas que han convergido en la puerta de la refinería, una desde cada municipio, han sumado más de 3.000 manifestantes. “Siempre hay mucha opacidad” y “están jugando con nuestra salud”. Con estas palabras, la portavoz de Stop Variante Las Carreras, Itxaso Etxegarai, resumía la indignación vecinal tras el último episodio de emisiones de benceno.

La plataforma denuncia avisos tardíos, falta de transparencia institucional y una gestión que, aseguran, prioriza la actividad económica frente a la seguridad de quienes viven junto a la instalación industrial.

Según relatan las propias vecinas, la incidencia comenzó durante la mañana del jueves y fue presentada inicialmente como solucionada, lo que permitió que el municipio mantuviera su actividad habitual durante horas. Niños jugando en la calle, entrenamientos deportivos y paseos continuaron con normalidad hasta que, ya por la noche, llegaron los avisos urgentes. “De repente hubo mensajes por megafonía, policía con mascarillas y una orden clara: meterse en casa y cerrar todo por exceso de benceno”, explican residentes de la zona. La pregunta que sobrevuela ahora el municipio es compartida: “¿Desde cuándo lo sabían?”.

Las vecinas subrayan que la suspensión de actividades deportivas llegó cuando gran parte de la exposición ya podía haberse producido. “Cuando haces ejercicio inhalas hasta 30 veces más aire. Los niños estaban entrenando horas antes. Eso no puede ser casual”, denuncian en un comunicado los colectivos organizadores de la protesta.

Desde la plataforma convocante sostienen que lo ocurrido responde a una dinámica repetida en Meatzaldea. “No es un error puntual. Es un patrón: incidencias cada vez más frecuentes y explicaciones cada vez más pequeñas”, afirman. Etxegarai, portavoz, insistía en que la comunicación empresarial sigue un esquema recurrente: “Las explicaciones de la empresa siempre llegan tarde y son mínimas”.

El malestar vecinal también se dirige hacia las administraciones públicas, a las que acusan de asumir sin cuestionamiento los comunicados oficiales mientras continúan respaldando económicamente nuevos proyectos industriales. “No se puede subvencionar a una empresa para implantar un negocio de alta peligrosidad si no es capaz de mantener la seguridad de las instalaciones actuales. ¿Cómo van a garantizar la seguridad en las futuras?”, plantea la portavoz.

Entre los residentes de Meatzaldea se extiende la sensación de que el peso económico de la refinería condiciona la respuesta institucional. “La gallina de los huevos de oro de Bizkaia no se toca, aunque nos envenene”, señalan. “Exigimos responsabilidad a la empresa, al Gobierno Vasco y a la Diputación”, reclama Etxegarai.

Los vecinos aseguran desconocer aún qué niveles exactos de contaminación respiraron ni durante cuánto tiempo estuvieron expuestos. “Nadie puede garantizar hoy que no tenga consecuencias”, advierten. También cuestionan los protocolos de emergencia: “Si hacen simulacros constantemente, ¿por qué no sonó ninguna alarma cuando el peligro era real?”. 

El episodio ha dejado, según explican, un daño difícil de reparar: la pérdida de confianza institucional. “Nos piden calma, pero la confianza se rompe cuando el aire que respiras es veneno”, sostienen. Ante la situación, colectivos ciudadanos han iniciado un proceso de organización para estudiar responsabilidades y posibles acciones legales. “Petronor cosecha aplausos por sus proyectos de negocio, supuestamente de descarbonización, mientras nos gasea un día sí y otro también”, escribía la médica Sara Ibáñez Ortega, del Meatzaldea Bizirik.

“Defender el aire que respiramos no es radicalismo, es salud y dignidad”, afirman en un manifiesto los colectivos. Como primer paso, han convocado una asamblea abierta el domingo 15 de marzo a las 19:00 en Montaño Aretoa, en Las Karreras, donde vecinos y vecinas decidirán los siguientes pasos.

“El problema”, concluyen, “empieza cuando nos acostumbramos al riesgo. Y esta vez no pensamos acostumbrarnos”.